L’Agence des chasseuses d’antiquités – Tome 1 : Oiseau de malheur - C. L. Miller

Vingt ans se sont écoulés depuis que Freya Lockwood a quitté le milieu des antiquités. Tout juste divorcée, elle voit désormais sa fille unique prendre son envol pour l’université. Alors qu’elle s’apprête à tourner la page en vendant la maison familiale, une nouvelle inattendue vient bouleverser ses projets. Arthur Crockleford, son ancien mentor et chasseur d’antiquités, vient de mourir. La police conclut à un accident, mais Carole, son amie de longue date, peine à y croire, d’autant qu’une lettre posthume d’Arthur adressée à Freya laisse entendre qu’il se savait en danger.

Pour tirer cette affaire au clair et découvrir la vérité sur la mort suspecte d’Arthur, Freya et Carole se rendent au manoir Metcalf dans le Suffolk. C’est là que doit se tenir un week-end d’antiquaires, un événement auquel Arthur les avait expressément invitées avant sa disparition.

Entourées d’objets anciens, se mêlant aux discussions passionnées entre collectionneurs tout en faisant face aux sourires de façade, Freya sent rapidement qu’une tension étrange flotte dans l’air. Chacun semble en savoir plus qu’il ne veut bien l’admettre. Ce huis-clos instaure une atmosphère confinée où chacun devient suspect. C’est d’ailleurs dans ce manoir qu’Arthur menait des recherches sur un réseau de trafic d’objets volés et de faux. Ses découvertes, trop compromettantes, auraient pu déranger et peut-être même lui coûter la vie.

Freya et Carole vont devoir faire preuve d’un grand sang-froid, d’ingéniosité et de courage pour comprendre ce qui est réellement arrivé à Arthur. Entre les faux-semblants, les secrets bien gardés et les dangers qui les guettent, leur enquête va les conduire à affronter des vérités qu’elles n’étaient pas prêtes à entendre, notamment Freya.

Entre la mort suspecte d’un chasseur d’antiquités, un manoir perdu dans le Suffolk et les dessous d’un trafic d’objets anciens, l’auteure tisse une intrigue solide, au rythme maîtrisé. Le lecteur découvre un univers feutré, parfois impitoyable, où chaque détail compte. Des personnages crédibles pour ce genre littéraire et une atmosphère travaillée : un premier volume réussi qui augure une série captivante pour les passionnés du genre.

Présentation de l'éditeur:
La mort du chasseur d’antiquités Arthur Crockleford est-elle vraiment accidentelle comme le prétend la police  ? Freya, sa nièce, et Carole, son amie de toujours, en doutent fortement. Pour elles, il a été assassiné. Pour preuve une mystérieuse lettre qu’Arthur leur a adressée, truffée d’indices, les mène à un week-end d’antiquaires au manoir Metcalf, dans le Suffolk.
Alors Freya, formée autrefois par Arthur, va replonger, avec tout son flair, dans le monde de la chasse aux antiquités qu’elle avait quitté vingt ans plus tôt. Au manoir Metcalf, Carole et elle comprennent très vite que les antiquités sont des contrefaçons et que leur présence n’est pas la bienvenue.
Et si le meurtrier d’Arthur se cachait parmi les participants  ? Et s’il s’apprêtait une deuxième fois à frapper  ?